霓彩雲集(續)

由美國哈佛大學教授塔爾班夏哈（Tal Ben-Shahar）所撰寫的暢銷書「更快樂」（Happier：Learn the Secrets to Daily Joy and Lasting Fulfillment）中，以「正向心理學」說明了某些人把達成目標當成衡量成就的標準，卻不重視追求目標的過程，以致於他們無法享受所做的事情，老以為達到某個目標就能得到快樂。班夏哈教授指出，實證研究和名人事蹟的確顯示，設定目標和個人成就確實有關聯，不過和快樂之間就沒有直接關係；這也解釋了為何有些人達成目標後，卻沒有感受到原本預期會獲得的快樂感。

撇開功成名就的夢想，如果快樂、健康、幸福、滿足感其實才是我們應該追求的人生終極目標，那該如何呢？哈佛大學醫學院臨床精神病學教授羅伯威丁格（Robert Waldinger）從他所主持的一項「史上最長的幸福感」研究，給了大家一個值得參考的答案。

這個哈佛大學針對成人生活所作的研究至今已經進行了七十多年，而威丁格教授是該研究的第四個主持人。從1938年開始，研究總共追蹤了724位成人，每一年研究團隊都會詢問研究對象的工作、生活、健康等狀況；類似如此長期的大型研究都會面臨一些挑戰，例如：研究對象中途退出、研究經費不足、研究員研究重心轉移或對象死亡而無人接替等等。但是基於堅持與執著，研究至今仍持續進行，這七百多位研究對象現在還存活的大約有60%，他們都已經九十多歲；而當時沒有人想到，這個研究的對象後來已經轉向了最早那七百多位的兩千名子孫。

那麼，從七十幾年來、幾十萬頁的訪談資料與醫療記錄中，究竟可以帶來什麼樣的研究結果與啓發？威丁格教授表示：「有個很清楚的訊息，就是良好的關係能讓人維持快樂與健康。」他指出，關於「關係」，有三個重點：

一、孤單有害，社交活躍有益健康

研究顯示，與家人、朋友、社群保持較多聯繫的人，心靈比較快樂、身體也較健康；而社交活躍的人也比較長壽。孤單的感覺對身、心都是毒害，如果人們非自願的孤獨生活，會容易感到不快樂，在中年時健康狀況會提早衰退，大腦功能也較早開始退化，因此容易早逝。

二、友不在數量多寡，而在關係深淺

我們在人群、聚會或婚姻中也會感到孤獨，所以真正重要的是「關係的質」。高衝突的關係對我們的健康有負面影響，例如身處爭執不斷的婚姻中，可能在健康上產生問題，那倒還不如離婚的好；而反之，在良好與溫暖的關係中，對健康就有保護作用。

研究結果顯示，人們進入五十歲時，影響他們日後健康狀況的，不是膽固醇高低，而是他們對目前所擁有關係的滿意度；意思是說，在五十歲對關係擁有最高滿意度的人，在八十歲時是最健康的一群。顯然，親密的關係能減緩老化帶來的生理與心理衝擊。

三、良好關係不只保護身體，也保護腦力

研究也顯示，是否能在年老時感受到仰賴與信任另一方，對於腦部健康有重大影響。八十幾歲的老人若能感覺到有可以依靠的對象，他的記憶力就能更長時間的保持清晰；反之，如果老人沒有這種感受，就可能提早面臨記憶力衰退。

從這個進行了75年研究的結果所得的智慧，在在說明了「關係的重要」─最快樂、健康的人是與家人朋友擁有親密關係的那些人；只不過，有心理學家曾說過「人的煩惱都是從人際關係而來」，這表示，對絕大多數人而言，維持關係並不是件簡單的事。雖然如此，威丁格教授仍強調：「美好人生建立在良好關係上，雖然不容易，但是卻值得我們投入精神與時間。」

不論你現在是二十出頭到三十幾歲，或四十到五十多歲，甚至已經過了六十歲；問問自己：「除了追求工作成就，你是否也想開始打造你的美好人生呢」？

本文摘自「TEDxTaipei」，由廖庭瑋撰稿