霓彩雲集(續)

 
張宰金牧師是中華福音神學院專任教授及諮商中心主任、台北市浸信會仁愛堂主任牧師；該文是他在「教牧與心理」專題中的演講。
 
    現今世代人口高齡化的現象很普遍，我們應該更加注意人口老化的問題。人生每一個階段都要有學習，怎樣面對長輩?怎樣面對自己的年邁生活?老年生活是延續性的，從年輕、壯年生活的模式累積而來。老人退休時，時間、食物、活動等都要考慮周全，其實我們能夠活多久，都在上帝的手中，傳道書說「凡事都有定期，天下萬物都有定時。」（3：1）我們的生命是否也有春夏秋冬？
一般認為老人是指六十五歲以上的人(老人福利法)，但美國的人口普查局將老人細分為三個時期，「輕老期」六十五歲到七十一歲，「中老期」七十四歲到八十四歲，「老老期」八十五歲以上的老人。為了教會老年事工的需要，幫助老人生活品質的提高，也為了提供老人照顧者能更有效關懷和協助老人，並讓即將進入老年的人有更好的預備，老人關顧的議題不可忽略。
     葛理翰牧師（Rev. Billy Graham）在八十七歲被記者採訪其老年生活時，曾說過一句話：「我一生被教導如何死，卻未被教導如何老。」的確沒有任何人面對老人生活有經驗。期盼面對這重要的社會議題，教會應有怎樣的省思與評估？神學院為配合訓練合乎時代的工人，又應有怎樣的回應？有更多有志之士，一起來思想和研討，預先準備面對挑戰。
 
一、老化現象
1.人口老化是前所未有的現象，到2050年老年人口數將首次超過年輕人的數目。2.人口老化是普遍性的，將影響到每個人，不分性別、種族、文化是全球現象，都會產生直接之影響。
3.人口老化是深刻的，對人類生活各層面均產生重大的效應，經濟將會受到衝突，社會被震憾、政治受影響。
4.人口老化是一種歷史，也是一種不可逆轉的趨勢，預期在廿一世紀老年人口將繼續快速增長。
 
二、如何對待老人
聖經很多經文都有明確的教導：「在白髮的人面前，你要站起來，也要尊敬老人，又要敬畏你的神，我是耶和華。」利19：32；「你們年幼的也要順服年長的…所以，你們要自卑，服在神大能的手下，到了時候他必叫你們升高。」彼前5：5—6；「不可嚴責老年人，只要勸他如同父親；勸少年人如同弟兄；勸老年婦女如同母親；勸少年婦女如同姊妹；總要清清潔潔的。」提前5：1—2。
我們要教導年輕人如何對待老年人，因為愛護兒女是天性不用教導；但孝順父母則是需要被教導的。
老人關顧的奉養者的條件，如：認識老人的多元性、有正確的老年觀念、認識老人的新型象。牧養老人者要有主的愛在心中、自己要有健康的身心靈、學會壓力的管理、接受老人學相關的訓練、確知自己的能力和角色、願意並忍受未來人事物發展的不確定性、有幽默感、投入工作並獲得意義和價值感、在人我之間保持合意的界線(要在疏離和統結之平衡)、有榮神益人的人生觀與價值觀等。奉養者和老人建立有良好的關係，由衷的關懷表達尊重、真誠坦白、專注傾聽、同理心的回應、懂得辨識關顧和牧養者本身壓力的警訊。